Blog 10 – an ECFC multi-voiced blog , today we hear from Harry Fenner Crawley about his work for Christian mission organisation, Elam Ministries, and the growth of the Church in Iran. With Farsi translation.
Elam
Previous blogs 8 & 9 focused on the situation in Iran; with perspectives from Babak on the protests in January (Blog 8), and Radmehr including his beautiful poem (Blog 9). Today, in the last of a triplet of blogs on Iran, Harry Fenner Crawley lifts the lid on growth of Christianity in Iran; shares some of his work with Elam Ministries; and encourages us with an amazing testimony.
“It’s been 9 months since I joined Elam Ministries to work with the church inside Iran. As a result, I’m often traveling the country to share stories and testimonies about the Iranian church. Although this has given me a slightly heavy heart as the travel means I am spending less time with the ECFC family.
These are critical days for the church in Iran. Over the past 25 years, the Christian population has grown from 5000 to well over a million inside the country and into Afghanistan. You will even hear some people say there are 5 million Christians in Iran!
We get a glimpse of this at our church, with 67 baptisms over nearly 3 years. God is moving in power in Iranians across the world.
Yet persecution is still a real threat. Christians are labelled as Zionists and can be imprisoned or killed under treason charges.
Through my job, I get to speak with Iranians who run house churches inside Iran. I heard from a lady who runs a church. She told me that these latest massacres in Iran have lead more and more to people wanting to know about Jesus.
Even on the day of the January massacres, she was leading people to faith in Jesus.
We don’t know what the future will hold for Iran but there is a quiet hope in the hearts of many.
Here is a testimony we heard from Iran on 25 March:
“Ten days ago, my brother—who is a Christian in Iran—called me and shared something that really encouraged his heart.
He said, “I had been feeling a bit down because of the situation, so I went to the local bakery to buy some fresh bread. While I was waiting in line, I overheard a conversation between two women in front of me.
One of them looked very religious, wearing full hijab. The other woman asked her, ‘These days are very hard—what are you doing to keep your family calm and at peace?’
The woman in hijab replied, ‘Every night, my family and I gather together to read the Bible and pray.’
The other woman, surprised, asked, ‘Are you a believer?’
She said, ‘Yes.’
Then another woman who was standing in front of them turned around and said, ‘I overheard your conversation—I’m a believer too.’
My brother was so surprised and encouraged. He told them, ‘I’m a believer as well.’ They were all overwhelmed with joy, realizing together that the church is alive and growing in Iran.”
Please pray that many of these Christians can start house churches and grow in discipleship and leadership. Praise the Lord for all the work He is doing in Iran!”
وبلاگ ECFC – یک وبلاگ چندصدایی درباره آنچه در ECFC اتفاق میافتد، امروز از هری و سازمان تبلیغی مسیحی که او با آن کار میکند، ایلام، و تأثیر آن در ایران میشنویم.
ایلام
وبلاگهای ۸ و ۹ بر وضعیت ایران تمرکز داشتند؛ با دیدگاههای اعضای ایرانی جماعت ما – بابک در مورد اعتراضات ژانویه (وبلاگ ۸) و رادمهر با تأملات شخصی خود از جمله از طریق یک شعر زیبا (وبلاگ ۹). امروز، در آخرین وبلاگ از سهگانه وبلاگهای مربوط به ایران، Harry Fenner Crawley تاریخچهای از رشد مسیحیت در ایران را باز میکند؛ برخی از کارهای خود را با سازمان مسیحی ایلام که هری در مأموریت برای ایران با آن همکاری میکند، به اشتراک میگذارد و ما را با شهادت شگفتانگیزی تشویق میکند.
9 ماه از زمانی که برای همکاری با کلیساهای داخل ایران به سازمان ایلام پیوستم میگذرد. در نتیجه، اغلب به شهرهای مختلف سفر میکنم تا داستانها و شهادتهایی درباره کلیسای ایران به اشتراک بگذارم. اگرچه این موضوع کمی باعث ناراحتیام شده است، زیرا این سفرها به این معنی است که زمان کمتری را با خانواده ECFC میگذرانم.
این روزها، روزهای حساسی برای کلیسای ایران است. در طول ۲۵ سال گذشته، جمعیت مسیحیان از ۵۰۰۰ نفر به بیش از یک میلیون نفر در داخل کشور و افغانستان افزایش یافته است. حتی برخی افراد میگویند که ۵ میلیون مسیحی در ایران وجود دارد!
اینکه ما در کلیسای خود بیش از 6۰ غسل تعمید در طول تقریباً ۳ سال گذشته داشته ایم، گواهی است بر اینکه خدا در میان ایرانیان در سراسر جهان با قدرت در حال حرکت است. با این حال، آزار و اذیت ایمانداران هنوز یک تهدید واقعی است. مسیحیان به عنوان صهیونیست شناخته میشوند و میتوانند به اتهام خیانت زندانی یا کشته شوند.
از طریق شغلم، با ایرانیانی که کلیساهای خانگی در داخل ایران را اداره میکنند صحبت میکنم. از خانمی که کلیسایی را اداره میکند شنیدم که می گفت این قتل عامهای اخیر در ایران باعث شده است که مردم بیشتر و بیشتر بخواهند درباره عیسی مسیح بدانند. حتی در زمان کشتار ژانویه (بهمن ماه) ، او مردم را به ایمان به عیسی مسیح هدایت میکرد.
ما نمیدانیم آینده برای ایران چه خواهد بود، اما امیدی آرام در قلب بسیاری وجود دارد. این شهادتی است که ما در ۲۵ مارس از ایران شنیدیم:
ده روز پیش، برادرم – که یک مسیحی در ایران است – با من تماس گرفت و چیزی را با من در میان گذاشت که واقعاً دلگرم کننده بود. او گفت: “درحالیکه به دلیل این وضعیت کمی احساس ناراحتی میکردم، برای خرید نان تازه به نانوایی محل رفتم. در حالی که در صف منتظر بودم، مکالمهای بین دو زن را در صف شنیدم.
یکی از آنها بسیار مذهبی به نظر میرسید و حجاب کامل داشت. زن دیگر از او پرسید: این روزها خیلی سخت است برای آرامش و آسایش خانوادهات چه کار میکنی؟ زن محجبه پاسخ داد: هر شب، من و خانوادهام دور هم جمع میشویم تا کتاب مقدس بخوانیم و دعا کنیم. زن دیگر، با تعجب، پرسید: آیا شما مؤمن هستید؟ او گفت: “بله.”
سپس زن دیگری که جلوی آنها ایستاده بود برگشت و گفت: من مکالمه شما را شنیدم ، من هم یک مؤمن هستم.
برادرم خیلی تعجب کرد و تشویق شد. او به آنها گفت: “من هم یک مؤمن هستم.”
همه آنها غرق در شادی بودند و با هم متوجه شدند که کلیسا در ایران زنده و در حال رشد است.
لطفا دعا کنید که بسیاری از این مسیحیان بتوانند کلیساهای خانگی راه اندازی کنند و در شاگردی و رهبری رشد کنند. خداوند را به خاطر تمام کارهایی که در ایران انجام میدهد ستایش می کنیم.